Les proves lingüístiques, sobretot les basades en judicis sobre la gramaticalitat o l'acceptabilitat de les oracions, són un dels tipus de dades més utilitzats en la tradició sintàctica i semàntica. En aquesta contribució, com a cas d'estudi de l'ús d'una metodologia basada en estes proves lingüístiques, s'analitzen els substantius avaluatius de l'espanyol, una categoria particularment elusiva a causa de la diversitat de comportaments combinatoris que presenten els seus membres, més enllà de la seua propietat d'expressar un judici de valor. A partir de les propietats sintàctiques i semàntiques d'aquests substantius, es defén que la seua característica definitòria és que contribueixen a la dimensió expressiva del significat i que es pot establir una tipologia basada en altres propietats, com ara el grau, l'objectiu de la valoració o la subjectivitat.

Melania S. Masià és lingüista i actualment treballa com a professora titular laboral a la Universitat de les Illes Balears. Abans d'això, va treballar com a lingüista computacional per a Google i com a professora associada a la Universitat Complutense de Madrid i a la Universitat de València. És llicenciada en Filologia Hispànica per la Universitat de València i doctora en Ciència Cognitiva i Llenguatge per la Universitat Autònoma de Barcelona. La seua investigació se centra en el significat del llenguatge natural des d'una perspectiva formal i experimental. En concret, treballa en significat avaluatiu, modificació i desenvolupament de la referencialitat. És membre del grup d'investigació Bilingüisme i adquisició de l'espanyol i del Grup de Recerca Sociolingüística de les Illes Balears.