Doratodon ibericus, una nueva especie para la ciencia de cocodriloformo valenciano de unos 80 millones de años.

Doratodon ibericus es una nueva especie fósil de cocodrilo terrestre que se localizó en la localidad valenciana de Chera con una edad geológica de unos 80 millones de años (Cretácico superior). Este ejemplar fósil corresponde a la parte izquierda de una mandíbula de unos 10 centímetros que conserva gran parte de los dientes. Este fósil es importantísimo científicamente porque gracias a él se describió por primera vez a Doratodon ibericus en todo el mundo.

Doratodon ibericus es un antepasado muy primitivo y diferente de los cocodrilos actuales, hasta el punto que no se desplazaban en tierra con las extremidades dobladas 90 º como los cocodrilos actuales, sino que tenían una disposición recta más preparada para una vida terrestre. Tenía un tamaño pequeño, sobre un metro de longitud, y con unas extremidades posteriores que eran más largas que las anteriores, pero lo más característico eran los dientes serrados y comprimidos que tenían,más parecidos a los de dinosaurios carnívoros. Existen sólo dos especies de Doratodon, la otra es Doratodon carcharidens del Cretácico superior en Austria.

El grupo primitivo de cocodrilos al que pertenece Doratodon tiene su origen en el antiguo continente de Sudamérica, por lo que seguramente hace millones de años cuando Sudamérica, África y Europa estaban unidas, Doratodon debió cruzar y llegar hasta la provincia de Valencia donde se estableció coincidiendo con otros reptiles, como el dinosaurio Lirainosaurus astibiae, un saurópodo de cuello largo encontrado también en Chera.

• Visualización del modelo 3D del holotipo Doratodon ibericus: https://skfb.ly/ot9BY
• Referencia bibliográfica: Julio Company , Xabier Pereda Suberbiola , José Ignacio Ruiz-Omeñaca y Angela D. Buscalioni (2005) Una nueva especie deDoratodon (Crocodyliformes: Ziphosuchia) del Cretácico Superior de España, Journal of Vertebrate Paleontology, 25:2, 343-353, DOI:10.1671/0272-4634(2005)025[0343:ANSODC]2.0.CO;2