La ciència i l'enginyeria com les entenem avui en dia són l'herència d'aquells que van trencar les barreres del que és conegut en el passat. Avui, amb l'ajuda d'Thechemicalengineer.com us portem una llista dels enginyers químics més rellevants dels segles XVII, XVIII i XIX.

Johann Rudolph Glauber va néixer a 1604 a la ciutat alemanya de Karlstadt. Se li considera el primer proto enginyer químic, quan el terme encara no s'havia encunyat. Glauber es va preparar per a convertir-se en 'apotecari', cursant estudis farmacèutics. L'alemany va centrar la seva carrera a estudiar les sals àcides, arribant a millorar considerablement l'elaboració i concentració de l'àcid nítric; i va aconseguir unes concentracions més pures d'àcid sulfúric. Va ser el descobridor de l'sulfat sòdic en 1655, que ha rebut el sobrenom de 'sal de Glauber' gràcies a ell.

Nicholas Leblanc, nascut el 1742, va ser l'encarregat de desenvolupar el mètode de preparació de l'carbonat de sodi que, a més, també va rebre la denominació de 'procés Leblanc'. Altres dels seus èxits van ser el descobriment d'un procés de preparació de l'carbonat de sodi a partir de la sal comuna (gràcies a el qual va ser capaç d'obrir la primera fàbrica que utilitzava aquest procés), així com la publicació de diversos treballs sobre la critalización.

Charles Edward Howard va néixer el 1774 a Anglaterra. Norbert Rillieux va néixer el 1804 a Louisiana. A primera vista aquests dos personatges poden no tenir molt en comú, però tots dos han passat a la història pels seus avenços en la refineria de el sucre; avenços que encara a dia d'avui podem trobar en alguna de les indústries més importants de l'món.

Henry Bessemer va néixer a Charlton, Anglaterra, en 1813. Bessemer era enginyer i inventor que va desenvolupar un procés de fabricació d'acer que va arribar a convertir-se en la tècnica més important de al segle XIX. El seu sistema consistia a bufar oxigen a través de ferro colat per eliminar les impureses, aconseguint un procés molt més ràpid i senzill, la qual cosa va beneficiar considerablement a la milícia britànica de l'època.

Paul Héroult i Charles Hall va ser un duo de pioners, en el camp de la producció d'alumini. Els dos van néixer en el mateix any, 1863, solament que u als EUA i l'altre a França. Tots dos van començar una llarga batalla legal sobre qui havia fet la patent abans, batallla que finalment es va dur Hall.

Carl von Linde i William Hampson va ser un altre duo de pioners, en aquest cas, en el camp de la liqüefacció d'aire. Von Linde va aconseguir els seus descobriments després que la fàbrica de cervesa Guinness li demanés que els proporcionés diòxid de carboni líquid per a la seva producció. Paral·lelament, l'anglès Hampson va aconseguir els mateixos resultats, i també va aconseguir la victòria, patentant el seu treball abans de von Linde.