Rafael Muñoz-Espí és professor titular del Departament de Química Física a la Universitat de València. Es va llicenciar en Química el 2001 en aquesta universitat. Va continuar els seus estudis de doctorat a Alemanya amb una beca de postgrau del Servei Alemany d’Intercanvi Acadèmic (DAAD) i de la Fundació “La Caixa”. Del 2002 al 2006 va treballar sota la direcció del professor Gerhard Wegner a l’Institut Max Planck de Recerca de Polímers (MPI-P) de Magúncia, i es va doctorar el 2006 a la Johannes Gutenberg-Universität Mainz.

El 2007 es va traslladar als Estats Units com a investigador postdoctoral del grup del professor Benjamin Chu a la Universitat Estatal de Nova York a Stony Brook, on va treballar durant dos anys, amb estades freqüents al Laboratori Nacional de Brookhaven. De 2009 a 2015, el Dr. Muñoz-Espí va ser cap de grup (investigador principal) de l'equip "Col·loides híbrids polimèrico-inorgànics" a l'Institut Max Planck de Recerca de Polímers, al Departament de Química Física de Polímers, dirigit per la professora Katharina Landfester. Durant aquest temps va ser responsable de diversos projectes i contractes industrials en l'àmbit estatal (alemany) i internacional.

El setembre de 2015, el Dr. Muñoz-Espí es va incorporar a l’Institut de Ciència dels Materials de la Universitat de València (ICMUV) com a investigador Ramón y Cajal. Des de maig de 2021 és professor titular d'universitat en aquesta institució.

El Dr. Muñoz-Espí és coautor de més de 100 articles científics amb revisió d'experts en revistes internacionals d’alt rang i 6 capítols de llibres. Actua periòdicament com a avaluador per a agències científiques i per a diverses revistes de química i ciència de materials. Els seus interessos de recerca actuals inclouen processos de mineralització, la síntesi de nanopartícules polimèriques i híbrides, la cristal·lització en sistemes col·loidals i l’estudi de la interacció de polímers amb matèria inorgànica. En els darrers anys ha realitzat estades de recerca i docència com a professor/investigador visitant a la Universitat de Bar-Ilan (Israel, 2016), la Universitat de Pàdua (Itàlia, 2018) i la Universidad de las Fuerzas Armadas (Equador, 2018) .

A banda de la química, s'interessa per la lingüística. Té el títol de bàtxelor en Llengua Catalana per la Universitat d'Andorra (2015) i és graduat en Llengua i Literatura Catalanes per la Universitat Oberta de Catalunya (2016). Ha estudiat l'especificitat morfològica i semàntica de la neologia andorrana (consulteu ací).

Coming from a background of analytical chemistry, my research has focused on developing vibrational spectroscopic techniques to address a wide range of bioanalytical problems spanning the clinical and biological fields. Clinical Spectroscopy is a multidisciplinary field that involves research in chemistry, optics, and statistics to provide applications in the biomedical context. I have been very lucky to work in different labs across Europe and Australia, including France (1.5 years), Germany (0.5 years), Australia (4.5 years) and Ireland (2 years). I have finally settled in the University of Valencia with a Ramon y Cajal grant, where I am establishing myself as an independent researcher.

 My contribution to the field of vibrational spectroscopy has advanced knowledge in 4 central themes:
i) Sample processing for IR analysis: Improving clinical spectroscopy methods by using sample pretreatment techniques. 
ii) Chemometrics and data fusion: Application of novel chemometric datamining algorithms. Development of methods for fusing data from different modalities, including infrared (IR) and Mass Spectrometry and the multimodal imaging of IR and Raman.
ii) Infrared and Raman micro- and nano- imaging. Images of cells and tissues using Raman and IR. Use of Atomic Force Microscope (AFM) coupled with IR and Tip Enhanced Raman Spectroscopy (TERS).
iv) Translational research. Development of methods for biofluid analysis, and most notably diagnosis of Malaria in developing countries and quantification of clinical parameters for bio-fluids at the hospital level and in the point-of-care context. Field trials in Thailand using portable instrumentation.

Scientific Output:  I have authored more than 60 journal articles and 2 chapters in indexed scientific journals: 55% as the first or corresponding author, 66% of the articles published in the first Quartile (Q1) of their respective field. These works have been cited 1200 times (Jan,2020); h-index is 23; [Google Scholar] and I obtained a granted US patent. As a PI, my projects have obtained more than 500K EUR in funding from institutions in Europe, Australia and Asia.