Durante la última década, las empresas cooperativas han demostrado la capacidad de innovar y adaptarse impulsadas por una mayor integración económica como resultado de los ajustes organizativos dentro de las cooperativas "tradicionales". Igualmente importante ha sido la creación de nuevas iniciativas cooperativas impulsadas por la agenda social de la Unión Europea y por el reconocimiento del papel social de las cooperativas. La próxima ampliación de la UE abrirá nuevas oportunidades y dará lugar a una nueva demanda de empresas cooperativas y al movimiento cooperativo en su conjunto. En el futuro inmediato, esta última ampliación requerirá que las cooperativas de los países candidatos participen en un proceso continuo de adaptación. Sin embargo, desde una perspectiva más amplia, también representa el punto de partida para una nueva serie de ajustes importantes en el núcleo de toda la UE, y estas son tendencias que, con toda probabilidad, se extenderán a los países candidatos.