孔子学院
总第
18
期
2013
年
05
月
第
3
期
本期人物
paisajes, de las gentes, de los pueblos y de
las desconocidas maravillas con las que
se iba encontrando. Su extraordinaria
memoria de cada uno de esos lugares y
culturas sería clave a la hora de escribir
con todo lujo de detalles y exactitudes sus
andanzas en
El libro del millón
, relato que
dio a conocer en la Europa Medieval las
tierras de Asia Central y China.
Marco Polo escribió lo siguiente sobre
el recibimiento que el emperador mon-
gol le otorgó a su padre:
“Se arrodillaron
frente a él [Kublai Kan] y le reverenciaron
con gran humildad. El Gran Kan les hizo
acercarse y los recibió con todos los honores y
les deleitó con gran alegría. Les hizo muchas
preguntas acerca de su estado y de cómo les
fue tras su partida. (…) Después le entrega-
ron las acreditaciones y cartas del Papa, que
recibió con gran agradecimiento, le dieron
el agua bendita (…) Cuando el Gran Kan
vio a Marco, un joven mozuelo, le preguntó
quién era. ‘Es mi hijo y su siervo’, le contestó
Messer Niccolo”.
Su estancia en China
En un principio planearon estar ausentes
de Venecia solo unos años, pero en total
fueron 23, de los cuales unos 17 vivieron
en China. El soberano Kan, impresio-
nado ante su capacidad de hablar cuatro
idiomas, pronto tomó a Marco Polo bajo
su protección personal, le demostró su
confianza absoluta, le asignó todo tipo de
misiones, ingresó en el cuerpo diplomáti-
co de la corte, fue nombrado gobernador
de la ciudad de Yanzhou, recaudador de
impuestos y enviado chino en el Tíbet,
Birmania, la India y otras zonas vecinas.
Con él siempre llevaba el sello oficial de
Kublai Kan que le abría las puertas a los
confines más alejados. Asimismo, su pa-
dre y su tío también ocuparon posiciones
importantes en el gobierno del emperador
mongol.
De todos sus viajes Marco Polo amasó
no solo un gran conocimiento sobre el
imperio mongol, en pleno apogeo, su
riqueza y estructura social, sino también
aprendió sobre el esplendor de la capital,
su organización administrativa, el sistema
de correos imperial, la estructura del ejér-
cito mongol, la construcción de obras pú-
blicas, la artesanía y fabricación de la seda,
la cacería, el empleo del carbón como
combustible, el funcionamiento del Gran
Canal y el uso del papel moneda, idea
esta que fracasó en Europa al sustituir el
oro y la plata como dinero metálico. Las
historias postreras de Marco Polo mos-
traron que se trató de lo que más tarde se
conocería como un antropólogo y etnó-
grafo. Sus escritos muestran en realidad
muy poco sobre él mismo o sus propios
pensamientos, sin embargo, ofrece al lec-
tor descripciones subjetivas sobre culturas
que él llegó a conocer y admirar.
Marco Polo se enamoró de la ciudad
de Hangzhou, capital de la dinastía Song
del Sur (1127-1279), de sus canales y del
Lago del Oeste, similar en cierto modo a
Venecia, y la visitó con mucha frecuencia.
Consecuencia de ello fueron los múltiples
escritos que dedicó a alabar esta hermosa
ciudad y su bucólico entorno.
忽必烈大汗的画像。
Retrato de Kublai Kan.
北京郊外永定河上的卢沟桥也被外国人称为马可波罗桥。
Puente deMarco Polo que une las dos orillas del río
Yongding a las afueras de Beijing.
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