Los eventos duplicados, desde un gen hasta todo el genoma, generan una gran cantidad de material genético y funciones innovadoras en potencia. La omnipresencia de la duplicación del gen en todos los niveles de la vida, incluyendo a los organismos unicelulares y multicelulares, refuerza la universalidad de este fenómeno. Desde luego, la modularidad de los sistemas vivos, desde el nivel molecular-bioquímico al morfológico ha sido guiada por eventos de duplicación del gen o del genoma. Sin embargo, aunque los investigadores coinciden en la existencia de una conexión entre la duplicación del gen y la innovación, los mecanismos subyacentes aún no están bien definidos. En concreto, los factores que determinan el destino funcional de las copias genéticas tras su duplicación sigue siendo debatible. El valor adaptativo de mayores dosis genéticas, el mantenimiento y el balance estequiométrico, así como la robustez de la mutación se han presentado previamente como los principales actores de los genes duplicados en el genoma.