Universitat de València

Investigadors de l’Institut de Ciència dels Materials de la Universitat de València, en consorci amb diferents empreses i institucions europees, estan desenvolupant un sistema basat en biosensors fotònics per al diagnòstic ràpid d’al·lèrgies a aliments. L’objectiu d’aquest projecte finançat per la CE és la fabricació d’un instrument de baix cost que realitze, en quinze minuts i a partir d’una sola gota de sang, efectives proves d’al·lèrgia a centenars d’aliments, de manera simultània i sense risc per als pacients.

Al·lèrgies alimentàries sense diagnosticar i l’adopció de dietes inadequades són, segons els especialistes, factors que poden minvar notablement la qualitat de vida de les persones, arribant, fins i tot, a produir-ne la mort. Més de quinze milions de persones a Europa pateixen al·lèrgies als aliments –incloent el sis per cent dels xiquets– i aquesta xifra creix de manera progressiva amb gran cost social i econòmic.

“En l’actualitat, els tests d’al·lèrgia més comuns són proves cares, traumàtiques especialment per als xiquets i suposen un risc a reaccions adverses”, comenta Daniel Hill, coordinador de POSITIVE, com s’anomena el projecte, i investigador al grup UMDO (Unitat de Materials i Dispositius Optoelectrònics) de l’Institut de Ciència dels Materials de la Universitat de València. “La idea del projecte és, al capdavall, aconseguir posar una màquina d’al·lèrgia als aliments, ràpida, efectiva i segura, en la consulta de cada pediatra, de manera que es puguen realitzar proves durant els primers anys de vida de les persones. L’anàlisi s’efectuaria amb una sola gota de sang, millorant els sistemes actuals tant en l’extracció com en el volum d’informació necessària per a configurar el diagnòstic”.

POSITIVE és un projecte multidisciplinar centrat en el desenvolupament d’un sistema de biosensors d’alta tecnologia i orientat al reconeixement de les biomolècules dels pacients simptomàtics de reacció al·lèrgica a aliments. El sistema combina diferents components tecnològics, alguns dels quals apareixen publicats a diferents revistes científiques (IEEE Photonics, 4, 3, 986, Lab on Chip:2012,12, 3032-3035, entre altres), que mostren múltiples aplicacions en diferents camps com, per exemple, l’anàlisi de marcadors de sang o els laboratoris de filtrats. Des de l’obtenció d’una determinada membrana porosa de comportament fluídic i amb funcions de biosensor, el primer material polimèric desenvolupat especialment per a dispositius de microfluids, o un nou mòdul per al filtrat de sang que salva determinats problemes millorant els sistemes anteriors, fins a un instrument de mesurament més estable, una patent en recobriment de polímers i un cartutx d’un sol ús per a la detecció de biomolècules responsables de reaccions al·lèrgiques configuraran aquest primer instrument funcional que estarà construït en febrer de 2013.

Segons Daniel Hill, l’instrument estarà llest per a començar els assajos clínics amb pacients a partir del mes de juny, i les proves tindran lloc a l’Hospital de la Universitaetsmedizin Berlin (Alemanya). “Segons els nostres càlculs, a partir dels bioassajos realitzats amb mostres de molècules no humanes, el prototip final serà capaç d’obtindre fins a deu mesuraments diferents d’al·lèrgies alimentàries”, assenyala Hill. “L’objectiu final és construir un instrument comercial capaç de detectar totes les al·lèrgies a aliments al mateix temps, de forma ràpida, segura i a un cost molt baix”.

A més de l’equip UMDO de la Universitat de València, formen el grup d’investigació de POSITIVE empreses i institucions europees, com ara el Centre Suisse d’Electronique et Microtechnique, SA –CSEM (Suïssa) – Farfield Group Limited (Regne Unit), PHYLOGENE (França), Charité – Universitaetsmedizin Berlin (Alemanya), Universita Degli Studi di Trento (Itàlia), Consiglio Nazionale Delle Ricerche, Milan (Itàlia) i Kungliga Tekniska Hoegskolan (Suècia).

El projecte POSITIVE compta amb el seguiment del líder mundial en aquest sector. Es tracta dels laboratoris Phadia, una divisió de la multinacional Thermo-Fischer, que des del principi ha mostrat interés en el desenvolupament de la tecnologia.

POSITIVE: www.uv.es/positive (dr. Daniel Hill, coordinador del projecte)
UMDO: www.uv.es/umdo (responsable del grup: prof. Juan P. Martínez Pastor)
 

Data d'actualització: 10 de de gener de 2013 13:12.