Aquest curs s'enfoca a estudiar la forma en què els escriptors nord-americans dels segles XX i XXI van explotar alguns dels successos més traumàtics de la història americana, i com la nacions narratives resultants han entrat en conflicte. D'aquesta manera, s'analitzaran assumptes com els efectes de l'exclusió i la discriminació social sofertes per diferents comunitats ètniques (nadius americans, afroamericans, asiaticoamericans i hispans, entre altres), així com les conseqüències de la història després de l'11 de setembre, utilitzant com a punt de partida el concepte de trauma, desenvolupat per teòrics com Sigmund Freud, Cathy Caruth, Dominick Lacapra i Shoshana Felman, entre molts altres. S'estudiaran els textos tenint en compte els contextos històrics, polítics i culturals dels quals van sorgir, així com les tècniques narratives utilitzades pels seus autors per recrear i lluitar contra aquestes representacions d'una història i uns records traumàtics.