- Càtedres institucionals: patrocinades per institucions públiques.
- Càtedres d'empresa: se centren en una àrea de coneixement relacionada amb l'activitat empresarial que desenvolupa l'empresa patrocinadora i solen portar associat el nom de l'empresa que les finança.
- Aules universitàries: orientades al desenvolupament d'activitats de formació, divulgació i transferència del coneixement, excloent específicament activitats d'I+D+I.
El conjunt d'activitats que es poden desenvolupar en el si d'una càtedra és molt àmplia:
- Activitats de foment a l'estudi:
- Dotació de premis
- Pràctiques d'estudiants en l'empresa o institució
- Conferències, seminaris i jornades
- Incentivació de la col·laboració i cooperació educativa
- Col·laboració en el disseny i impartició de programes de formació permanent
- Realització de tesis doctorals, projectes de final de carrera, de final de grau i de màster en cooperació amb l'empresa o institució
- Beques, ajudes i contractes predoctorals i postdoctorals en el si de la càtedra
- Activitats culturals i de difusió:
- Elaboració de treballs d'innovació i de difusió de la ciència i la tecnologia
- Realització de jornades de divulgació científica i tecnològica
- Impuls a la realització de publicacions sobre temes d'interés
- Organització d'activitats de difusió cultural, científica, tècnica, social o humanística
- Promoció d'esdeveniments científics, tècnics i artístics
- Activitats de recerca i desenvolupament
- Desenvolupament conjunt de línies d'investigació i innovació d'interés comú
- Cooperació per a participar en projectes nacionals i internacionals
- Realització de treballs de caràcter científic, tecnològic humanístic o artístic, així com activitats específiques de formació, tal como estableix l'art. 60 de la Llei Orgànica del Sistema Universitari
Qualsevol altra activitat que siga d'interés general per a l'estudiantat i per a la comunitat universitària en l'àmbit de la finalitat de la càtedra.
La dotació màxima per a la realització de les activitats contemplades en l'últim punt, si és el cas, no podrà superar el 40% de l'import total de la càtedra.
La Llei 49/2002 de 23 de desembre, de Règim Fiscal de les Entitats sense finalitats lucratives i dels incentius fiscals al Mecenatge, en el qual s'assenten les Càtedres de la UV, indica que les donacions regulades en aquesta llei són una sustentació financera o material aportat sense contrapartida directa per part del beneficiari per a l'exercici d'activitats que presenten un caràcter d'interés general.
Les càtedres tenen una funció institucional que va més enllà de la seua concreció en un acord econòmic i són l'expressió d'una voluntat de col·laboració entre la UV i una o diverses entitats. Per tant, és important distingir aquesta col·laboració de les prestacions de servei que es poden articular entre la UV i una empresa o entitat.
Segons el Reglament de Càtedres de la UV , la iniciativa per a la constitució d'un mecenatge o patrocini a través d'una càtedra la presentarà un membre del personal de la UV amb vinculació permanent, sempre que el seu àmbit de responsabilitat de gestió i/o docent o investigadora tinga relació amb l'àmbit d'activitat de la càtedra, el qual haurà d'actuar com a persona de contacte i responsable de la proposta mentre es constitueix formalment la càtedra.
El professorat ajudant doctor podrà codirigir una càtedra o aula universitària, sempre sota la tutela d'un director o directora amb vinculació permanent.