És difícil per a un occidental saber què se sent en la Festa de la Primavera, l'Any Nou Xinès. La festivitat més semblant que coneixem és el nostre propi Any Nou i en certa manera guarda similituds amb aquest, però no ha de caure en l'error de restar-li rellevància per açò. La seua naturalesa i sabor són diferents, i els variats colors d'un es redueixen en l'altre a un intens i viu roig que per onsevulla celebra la fi de l'hivern i dóna la benvinguda a l'esperada primavera.
6 de de febrer de 2019
Si volem apreciar d'una manera més fidel el que se sent en aquesta celebració, sempre amb les limitacions pròpies del que pot conèixer-se a través d'un escrit i que quedarà lluny del que recomane encaridament experimentar en persona, hem de posar-nos en perspectiva i començar aquesta explicació amb l'inici de l'hivern. De les meues llargues estades en universitats xineses, l'hivern és l'estació de l'any que em resulta més diferent a la de la meua ciutat. Xina és enorme i, depenent de si ens dirigim al nord o al sud, les estampes hivernals que deixen les seues ciutats difereixen molt entre si. En les del nord, els dies s'escurcen significativament i les nits es tornen més fredes, el disc del sol redueix el seu recorregut en l'horitzó allunyant-se del zenit que aconseguia a l'estiu i la llum del dia perd la seua tebiesa. La temperatura cau dels zero graus i els estanys de parcs i universitats es congelen.
Focs artificials en la celebració de l'Any nou Xinès a Xangai.
En aqueixa època de l'any a Occident només el consol de la proximitat del Nadal dóna calor. Sorgeix espontàniament, com una reminiscència natural d'alguna cosa que ha de succeir tots els anys, una recompensa merescuda i ineludible al patiment patit durant els mesos del fred. És un temps de reclusió amb la calor familiar i amb les amistats, d'esplai i regals, amb els quals aclimatar-se per a poder fer front més tard a l'últim tram de l'època hivernal en els mesos de gener i febrer. El fet d'estar submergit en una cultura mil·lenària, completament diferent, no allunya aquest sentiment que brolla cada any obviant que ens trobem a milers de quilòmetres de la nostra llar.
Sense el Nadal d'occident
Però a Xina no hi ha Nadal. O almenys no com un transeünt occidental esperaria trobar-la, sentir-la, palpar-la. Arriba novembre i els carrers romanen sense grans adorns significatius que ens recorden que ens acostem a ella. S'acosta desembre i advertim que per fi comencen a engalanar-se tímidament les avingudes, especialment les tendes, que semblen no voler quedar-se arrere en aqueixa celebració mundial que festegen amb magnificència les principals capitals del món. Així i tot, queda lluny de la vistosa lluminària nadalenca a la qual estem acostumats a Occident. Gens canvia als seus ulls, vam seguir acudint als nostres treballs, a les nostres classes, sense que cap ambient de festa altere el nostre ànim.
Arriba per fi el Nadal, les reunions familiars, els plats típics que tant agraden, aqueixos regals que romanen en l'embolcall a milers de quilòmetres, tot ho veiem passar a través de la pantalla de la computadora o del telèfon mòbil gràcies al miracle d'Internet que ens acosta la imatge dels nostres sers estimats i la falta dels quals es fa més dura com més lluny estem de la nostra llar. Els rostres que ens troben a faltar desfilen d'un en un per la pantalla, dels quals ens acomiadem agitant la mà.
La benvinguda a la primavera
L'hivern segueix el seu pas que s'empitjora amb el fred gener que ens gela els peus i el cansament del semestre creix cada dia. Just llavors ens n'adonem que alguna cosa sura en l'ambient. No sorgeix de sobte, és com un murmuri que es fa audible a les nostres oïdes arribat desembre i no és pel cap d'any que coneixem, és pel que va a esdevenir després d'ell. Advertim les excitades converses de col·legues que consulten els preus dels últims bitllets per a tornar a les seues cases. Tothom espera saber amb certesa quan pot deixar el treball per vacances d'hivern.
L'últim dia de classe assistim sorpresos a una vertadera marea humana d'estudiants que, arrossegant maletes i pesats embalums, s'arremolinen entorn d'estacions d'autobusos, estacions de tren i aeroports. En el termini de només dos dies el campus, una ciutat universitària sencera, pateix una dramàtica despoblació.
Havíem estat massa ocupats parant esment a la nostra desolació sense advertir un sentiment de tornada a la llar que fins ara no havíem benvolgut. L'últim dia de classe assistim sorpresos a una vertadera marea humana d'estudiants que, arrossegant maletes i pesats embalums, s'arremolinen entorn d'estacions d'autobusos, estacions de tren i aeroports. En el termini de només dos dies el campus, una ciutat universitària sencera, pateix una dramàtica despoblació. La nit es torna tancada i solitària com no l'hem vist mai, acostumats al fet que convisca allí una xifra d'alumnat que supera les vàries desenes de milers. Els comerços, que viuen d'aqueixa marea estudiantil, callen també, baixen les seues persianes metàl·liques i no tornen a obrir-se en diverses setmanes. Les finestres dels edificis es tornen fosques, els aularis guarden silenci i sabem que nosaltres també hem de fer les maletes si no volem perdre'ns la gran festa de la Festa de la Primavera, l'Any Nou xinès.
Milions de xinesos es desplacen aquests dies als seus llocs d'origen per a celebrar en família la Festa de la Primavera.
Desplaçar-se en aqueixes dates per aquest país és tota una experiència en si mateixa. Els autobusos van replets de gent i l'equipatge es fa difícil de col·locar en el seu interior. Els desplaçaments en una nació tan gran són necessàriament llargs. Però, malgrat el cansament acumulat per l'incòmode viatge que ja dura massa, quan arribem a una estació de servei pot apreciar-se en els qui ixen dels seus vehicles per a estirar les cames, un emotiu sentiment d'impaciència que ens uneix a tots i que pot llegir-se en els ulls quan es creuen les nostres mirades: “estem tornant a casa”.
Quan per fi arribem a la llar d'una família xinesa, la calidesa que veníem reclamant els últims mesos es veu satisfeta amb escreix: entrem en l'habitatge de la qual ens obrin les portes i ens reben els ornaments de la Festa de la Primavera que apareixen ben disposats per les habitacions, sense resultar excessius. Ens fan asseure'ns de seguida i no tardem a abraçar entre les nostres mans fredes vingudes del carrer una deliciosa tassa de te i descobrim al nostre abast tot tipus de rics pastissets. No ens deixen respirar, al nostre al voltant les preguntes se succeeixen, ens acompanyen en tot moment amb els seus amables somriures. Parlem de tot, riem junts…
Conforme arriben tots els convidats, assistim a belles estampes, retrobaments entre pares, fills, primers… Ens veiem a nosaltres mateixos faltant el passat any a fer el mateix amb la nostra vertadera família, però estem de celebració i la bona companyia i el deliciós menjar fan impossible que s'òbriga pas cap besllum de tristesa o malenconia.
Elaboració dels “jiǎozi”.
Menjar en abundància
La Festa de la Primavera suposa menjar en abundància i fer-ho a la riba de taules abillades amb deliciosos plats. La cuina xinesa és indiscutiblement excel·lent allà on anem i les famílies demostren una gran perícia en preparar complicats guisats de memorable sabor que no podrem deixar d'evocar quan tornem al nostre país. La gastronomia d'ací té el do de transformar el paladar occidental i captivar-ho per sempre. En el futur, els seus gustos, aromes i textures no deixaran de ser rememorats.
Després de cada copiós banquet ens demanen posar-nos dempeus per a ajudar a digerir millor l'estupend menjar. Gens millor, llavors, que eixir en família al parc més proper, si el temps i la temperatura ho permeten, i passejar amb tranquil·litat per a baixar el menjar i preparar-se per al següent festí culinari. Allí descobrim que les altres famílies del veïnat també fan el mateix. Gaudeixen d'aquest temps de festa per a estar prop dels seus sers estimats, parlar amb tranquil·litat i sense presses, lluny del treball, recuperant el temps perdut per les obligacions diàries. Menjar junts és una excusa, l'important és retrobar-se. Al nostre pas gaudim dels fanalets rojos que pengen de les branques nues dels arbres i que es retallen en intensos cels blaus, enceses postes de sol o vespres màgics.
Quan el fred estreny tornem a l'apartament de la família xinesa i allí, entorn d'una finament tallada taula de fusta, passem les hores servint-nos te i, una vegada més, parlant de tot. Aprenem els secrets de la preparació d'aqueixa sana beguda mentre pensem que deuríem mantenir aquest saludable costum en el futur i mostrar-li-la als nostres familiars.
Arriba la nit de l'últim dia de l'any, la Nit de cap d'any. Tothom es vist amb alguna peça de color roig i junts en família formem una càlida imatge. Al sopar, en la qual no pot faltar peix, i el plat del qual no podem acabar ja que esgotaríem l'abundància que ens porta per a l'any nou, li segueixen fruites, dolços, llaminadures, mentre veiem en família el programa de fi d'any de la televisió.
Toquen les dotze per fi i els rests de petards s'encenen en els carrers, els focs artificials il·luminen el cel nocturn, espantant amb la seua música estrident els mals esperits i ens il·luminen el rostre amb un somriure de diversió i plaer. La de les nostres amistats xineses sembla portada d'una etapa primerenca quasi oblidada, la de les seues infàncies.
Els focs artificials i la pirotècnia són una de les tradicions més arrelades de la Festa de la Primavera.
Després d'açò arriba el moment del lliurament del famós sobre roig, que es dóna a joves i xicotets de la casa. Amb ell gaudeixen els adults en veure's reflectits en els ulls plens d'il·lusió de la generació més jove i amb açò es completa aquesta nit tan especial. Molts dies de felicitat li segueixen a aquest fins a culminar amb el Festival dels Fanalets, i es gaudeixen sense presses, degustant-los, com el bon te que compartim. La Festa de la Primavera és una finestra a la vida i a la felicitat, necessària i ineludible, encara que siga en qualitat de convidat.
En definitiva, tot el que podria trobar a faltar del Nadal rellueix amb un nou color en la Festa de la Primavera. Avui dia, allà on estiga, sempre porte ambdues celebracions en el meu cor.
Artícle d'Alberto Soler
安瑞
Publicat originalment en: Revista Instituto Confucio.
Número 52. Volumen I. Gener de 2019.
