Aquest projecte de col·laboració publicoprivada –en què també participa la Universitat Autònoma de Madrid (UAM) i que ha rebut 1.113.066,55 euros per a l’execució durant els seus tres anys– està emmarcat en la línia estratègica de recerca en gerociència, geroterapèutica i envelliment saludable de l’Agència Estatal d’Investigació.

El projecte durà a terme un procediment per a la recerca sistèmica de gens humans i de microorganismes implicats en la Síndrome de Fragilitat, així com una nova tecnologia basada en xips d’ADN per a la detecció precoç d’aquesta afecció. Els xips d’ADN s’usen com a tècniques per a analitzar l’expressió dels gens, ja que se’n poden monitorar milers simultàniament.

La proposta està liderada per Andrés Moya (catedràtic de Genètica de la UV i investigador de Fisabio, UV, CSIC i CIBERESP), i per Fernando Rodríguez Artalejo (Grup d’Epidemiologia Cardiovascular, Nutricional i de l’Envelliment de la UAM i investigador de CIBERESP i IMDEA-Food). També compta amb la col·laboració de l’empresa biotecnològica Sabartech, situada al Parc Científic de la UV i dirigida pels cofundadors Javier Sarasqueta (director general) i Javier Escobar (director científic).

Andrés Moya, també investigador de l’Àrea de Genòmica i Salut de Fisabio, i coordinador del projecte, explica: “El consorci FRAGILTEC ha reunit les fortaleses i els talents de l’àmbit acadèmic, clínic i empresarial per a fer els avançaments científics i tècnics més avantguardistes i, així, posar-los al servei de la societat. Estem convençuts que tindrà un impacte significatiu en tots els grups d’interès de la nostra cadena de valor”.

La Síndrome de Fragilitat està associada a l’envelliment i es caracteritza per la pèrdua de reserves en nombrosos òrgans i sistemes, la qual cosa fa augmentar la susceptibilitat de l’individu enfront de factors estressants externs i interns. Es tracta d’un estat que precedeix la discapacitat, i la seua detecció precoç i prevenció són crucials per a evitar les conseqüències clíniques perjudicials en les persones majors. La proposta tècnica implica la combinació de les ciències òmiques, la bioinformàtica i les tecnologies de la informació i la comunicació per a desenvolupar un mètode ràpid i eficaç de detecció precoç.

La novetat de la proposta consisteix a combinar dues tecnologies de seqüenciació d’ADN. “La nostra proposta de generar el conjunt de dades resultant de la combinació d’aquestes tecnologies resoldria els problemes descrits per les dues tecnologies, implementant un sistema d’imputació genètica i un genotipat basat en xips d’ADN molt més precís i robust per a cobrir una proporció més gran de punts calents (hot spots) al llarg de tot el genoma. Això permetrà desenvolupar una solució ràpida i de baix cost per al sedàs massiu de la fragilitat”, explica Vicente Pérez Brocal, del Grup Simbiosi de Fisabio.

A més, es crearà una nova Calculadora de Risc de Fragilitat multiescalar que dota d’informació (genètica, microbiota, antropomètrica i clínica) a un algorisme. Això proporcionarà als metges (principalment gerontòlegs, però també als d’atenció primària) una eina de fàcil accés i ús per a avaluar el risc de fragilitat en els pacients i familiars.

“Existeix, per tant, la necessitat de millorar la salut de la població major quant a independència i autonomia funcional, i no centrar-se en la longevitat o l’augment de l’esperança de vida”, comenta Susana Ruiz Ruiz, del Grup Simbiosi de Fisabio.

El projecte compta amb el finançament del Ministeri de Ciència i Innovació, l’Agència Estatal d’Investigació i la Unió Europea a través dels fons NextGeneration i el Pla de Recuperació, Transformació i Resiliència, dins de les ajudes a projectes en línies estratègiques, del pla estatal de recerca científica, tècnica i d’innovació 2021-2023, en el marc del pla de recuperació, transformació i resiliència, convocatòria corresponent en 2022.